上书房去。他们欠
你钱，不敢不依，如果推三推四，你就说
会去跟上书房总管乌老公算帐。温家还不出钱来，自会乘皇上不在……”韦小宝道：‘皇上？“海老公道：‘怎
？”韦小宝道：“没……没什。”海老公道：‘他们会问你，到上书房干什，你就说人往高处走，盼望见到皇上，能够在上书房当差。温家兄弟不会让你见到皇上
，带你过去时，皇上
定不在上书房里，你就得设法偷部书出来。”
韦小宝听他接连提到皇上，心念动：“难道这里是皇宫？不识城里大妓·院？啊哟喂，是，是，若不是皇宫，那有这等富丽堂皇？这些人定是服侍皇帝太监。”韦小宝虽然听人说过皇帝，皇后，太子，，以及宫女，太监，但只知道皇帝必穿龙袍，余人如何模样就不知道。他在扬州看白戏倒也看得多，不过戏台上那些太监，服色打扮跟海老公，老吴他们完全不同，手中老是拿着柄拂尘挥来挥去，唱戏文没句好听。他和海老公相处日，又和老吴，温氏兄弟赌半天钱，可不知他们便是太监，此刻听到海老公这说，这才渐渐省悟，心道：‘啊哟，这来，岂不变成太监？”
海老公厉声道：“你听明白没有？“韦小宝道：“是，是，明白，要到皇……皇帝书房去。”海老公道：“到皇上书房去干什‘去玩吗？”韦小宝道：“是去偷部书出来。”海老公道：“偷什书？”韦小宝道：“这个……这个……什书…………记不起来。”海老公道：“再说遍，你好好记住。那是部佛经，叫做“四十二章经’，这部书模样挺旧，共有好几本，你要起拿来给。记住吗？叫什？”韦小宝喜道：“叫做‘四十二章经’。”海老公听出他言语中喜悦之意，问道：“有什开心？”韦小宝道：“你提，便记起，所以高兴。”
原来他听海老公要他到上书房去“偷书”，“偷”是绝对不困难，“书”却难倒人。他西瓜大字识不担，要分辨什书，可真杀头也办不到，待得听说书叫做“四十二章经”，不由得心花怒放，“章经”是什不得而知，“四十二”三字却是识得，五个字中居然识得三个，不禁大为得意。
海老公又道：“在上书房偷书，手脚可得干净利落，假如让人瞧见，你便有百条性命也不在。”韦小宝道：“这个理会得，偷东西给人抓住，还有好戏唱吗？”灵机动，说道：“不过决不会招出你公公出来。“海老公道：“招不招出来，也没什相干。”咳阵，说道：“今天你干得
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