色锦缎皮袍,十分光鲜,袍上却用杂色绸缎打许多补钉,就如戏台上化子所穿全新百衲衣般。待得走近,袁承志、青青和单铁生都是惊,原来就是那日在雪地捉蛇乞丐。
这人怪眼翻,向袁承志道:“日前相公赐美酒,尚未回报。今日难得大驾光临,请到里面,让作个东道如何?”袁承志道:“好极,好极,只是骚扰不当!”那人也不答话,左手伸,肃客入内。袁承志当先进去,见那围墙用厚厚青石砌成,铁门厚达数寸,外面漆得与围墙同色,铁门与围墙交界处造得细致严密,是以便如没门般。众人每走进层围墙,铁门就在身后悄无声息关上。走入红墙后,那人请众人到花厅坐下,家丁端出菜肴,筛上酒来。
众人见菜肴丰盛,然而每盘中皆是大红大绿之物,色彩鲜明,形状特异,似乎都是些蛇虫之类,哪里敢下箸去?那人哈哈大笑,说道:“请,请!”伸筷从碗中夹起条东西,只见红头黑身,赫然是条蜈蚣。众人尽皆大惊。那人仰头张口,把条大蜈蚣津津有味吃下去。青青阵恶心,险些呕出来,忙掉头不看。那人见把对方吓倒,得意之极,对单铁生道:“你是衙门鹰爪孙,想是要库银来着。哼,你可知是谁?”单铁生道:“恕小人眼拙,请教阁下尊姓大名。”
那人哈哈大笑,喝口酒,又吃条不知甚虫,笑道:“在下姓齐名云*,无名小卒,老兄也不会知道。”单铁生吃惊,站起身来,说道:“啊,原来阁下是锦衣毒丐。在下久闻大名。”袁承志从没听过锦衣毒丐名字,见单铁生如此震动,想必是个大有来头人物,然而日前见他斗蛇,也不见得有甚不起。又听单铁生恭恭敬敬说道:“贵教向在两广云贵行道,直无缘拜见。”齐云*道:“是啊,们到京师来,也不过几个月。”单铁生道:“在下久已不吃公门饭,这次齐英雄们来到京城,弟兄们消息不灵,礼貌不周,在下这里谢过。”说着连连作揖。齐云*自顾饮酒吃菜,并不回礼。袁承志心想:“公门捕快欺压百姓之时,如狼似虎,见硬手,却如此低声下气。且看这事如何结。”
单铁生道:“弟兄们胡涂得紧,得罪齐英雄还直不知道。只要齐英雄吩咐下来,们做得到,无有不遵。”齐云*道:“到今天为止,们共取库银四万五千两,这数目实在太小,实在太小!预计取足十万两,也可以罢手啦!”单铁生道:“户部傅尚书跟五城兵马周指挥使知道之后,定会来向诚王爷赔罪。们做下人只好请老哥赏口饭吃!”齐云*怪眼翻,森然道:“你既
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