楸枰上打交道,实在太不成话,于是暗中嘱咐袁承志,每日只可与木桑下局棋,其余时候都要用来练武。袁承志经师父提醒,心想这许多天确荒疏武功,暗暗惭愧,连忙赶练剑法。连两天,木桑叫他下棋,他总是说要练剑。木桑说道:“你来陪下棋,下完之后,教你门功夫,你师父定喜欢。”
袁承志道:“去问过师父。”木桑道:“好,你去问吧。”袁承志奔进去把木桑话对师父说。穆人清听大喜。木桑道人外号“千变万劫”。他年轻之时,因轻功卓绝,身法变幻无穷,江湖上送他个外号,叫做“千变万化草上飞”。后来他耽于下棋。围棋之道,讲究“打劫”,无数变化俱从打劫而生。木桑武功甚高,自己倒以为平平无奇,棋艺不过中上,却是自负得紧,竟自行改外号,叫做“千变万劫棋国手”。旁人碍于他面子,不便对他自改外号全不理会,可是又知他棋艺和“国手”之境实在相去太远,于是折衷而简化之,称之为“千变万劫”。这四字其实还是恭维他武功千变万化,杀得敌人“万劫不复”。但如有人当面如此解释,木桑势必大为生气,定要对方承认这外号是指他棋艺而言,才肯罢休。穆人清直佩服他武功上实有独得之秘,但他从来不肯授徒,现下他竟答应传授袁承志武功,那定是实在熬不过棋瘾,忙拉袁承志手走出来,向木桑揖,说道:“你肯成全小徒,这里先谢谢啦。”叫袁承志向木桑磕头拜师。袁承志跪下去。木桑纵身而起,双手乱摇,说道:“不收徒弟。他要教功夫,得凭本事来赢。”穆人清道:“这小娃儿甚事能赢得你?”
木桑道:“剑法拳术,你老穆天下无双,老道甘拜下风,这孩子只消能学到你功夫两三成,江湖上已难觅敌手。但说到轻功、暗器,只怕老道也还有两下子!”穆人清道:“谁不知道你‘千变万劫’,花样百出!”木桑笑道:“‘千变万劫’是指老道棋艺天下无双,跟武功决计沾不上边,万万不可混为谈。只因你自居派宗师,事事讲究冠冕堂皇、气派风度,于轻功暗器不肯多下功夫,才让老道能在这两门上出出风头。这样罢,你让承志每天和下两盘棋,让他三子。赢,那就是陪师伯消遣,算他孝心。要是他赢得局,就教他招轻功,连赢两局,轻功之外再教招暗器。咱们下棋讲究博彩,那便是彩头。你说这着公不公平?”
穆人清心想这老道当真滑稽,说道:“好,就是这办。本来怕承志下棋耽误功夫,现下既有如此大好处,你们每天下十局八局也不管。”木
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