农夫装聋作哑，话也说不大清楚。
名军士骂道：“他妈
，多问这傻瓜有屁用？走吧！”行人又向另条岔路追
下去。张朝唐和杨鹏举、张康三人躲在山洞之内，隐隐听得马匹奔驰之声，过会，声音听不见，那农夫始终不来开门。杨鹏举焦躁起来，使力推门，推半天，石门纹丝不动。三人只得坐在地上打盹。杨鹏举创口作痛，不住咒骂公差军士。也不知过几个时辰，石门忽然轧轧作响开，透进光来。那农夫手持烛台，说道：“请出来吃饭吧。”杨鹏举首先跳起，走出去，张氏主仆随后走到厅上。只见板桌上摆热腾腾饭菜，大盆青菜豆腐之外，居然还有两只肥鸡。杨鹏举和张康都暗暗欢喜。
厅上除日间所见农夫和牧童，还有三人，都作农夫打扮。张朝唐和杨鹏举拱手相谢，道自己姓名，又请问对方姓名。
个面目清癯、五十来岁农夫道：“小人姓应。”指着日间指引他们躲藏人道：“这位姓朱。”个身材极高瘦子自称姓倪，个肥肥矮矮则说姓罗。张朝唐道：“
还道各位是家人，原来均非同姓。”那姓应道：“们都是好朋友。”张朝唐见他们说话不多，神色凛然，举止端严，绝不似寻常农夫。那姓朱和姓倪尤具威猛之气，姓应则气度高雅，似是位饱读诗书士人。张朝唐试探几句，姓应唯唯否否，并不接口。饭罢，姓应问起官兵追逐原因，张朝唐原原本本说。他口才便给，描述途中所见惨况，以及公差欺压百姓、诬良为盗种种可恶情状，说来有声有色。那姓倪气得猛力在桌上拍，须眉俱张，开口欲骂。姓应使个眼色，他就不言语。张朝唐又说到杨鹏举如何出手相援，把他大大恭维阵。杨鹏举十分得意，说道：“这算得甚
，想当年在江西独力杀死鄱阳三凶，那才教露脸呢。”当下便纵谈当时情势如何危急、自己如何英勇、如何败中取胜，说得口沫横飞。他越说越得意，将十多年来在江湖上遭遇大吹特吹，加油添酱，说得自己英雄盖世，当世无敌，又说道上强人怎样见他从来不敢招惹。正说得高兴，那小牧童忽然嗤声笑。杨鹏举横他眼，也不在意，不住口谈论江湖上事迹。张朝唐对这些事闻所未闻，听得很有兴味，张康更是小孩脾气，连连惊叹询问。
杨鹏举后来说到武技，举手抬足，面讲面比划。几个农夫却似乎听得意兴索然，姓罗胖子打个呵欠道：“不早啦，大家睡吧！”小牧童过去关上门，姓朱从暗处提出块大石，放在门后。杨鹏举见之下，不由得倒抽口凉气
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