。这些人自己虽大都未见过面,却都素来闻名,无不是武林中顶儿尖儿高手,早知主人邀这许多人,倒不如不来,那金面佛苗人凤更是远而避之为妙;兼之自己远来相助,主人却不在家接客,未免甚是不敬,心下不快,说道:“老衲固然不中用,但金面佛到,还有办不事吗?
何必再另约旁人?”那汉子道:“敝上言道,乘此机会,和众家英雄聚聚。兴汉丐帮范帮主也要来。”宝树凛,道:“范帮主也来?那飞狐到底约多少帮手?”那汉子道:“听说他不约帮手,就只孤身人。”
阮士中、殷吉、陶百岁等均是久历江湖之人,听孤身来犯,而这里主人布置许多等高手之外,还要去请金面佛与丐帮范帮主来助拳,都想这就算有三头六臂,也用不着对他如此大动干戈。眼见这宝树和尚武功如此得,单是他人,多半也足以应付,何况们上得山来,到时也不会袖手旁观,只不过当时主人料不到会有这许多不速之客而已。
其中刘元鹤心中,却如十五个吊桶打水,七上八下。原来丐帮素来与朝廷作对,在帮名上加上“兴汉”二字,称为“兴汉丐帮”,显是有反清之意。上个月御前侍卫总管赛总管亲率大内侍卫十八高手,将范帮主擒住关入天牢。这事做得甚是机密,江湖上知者极少。刘元鹤自己就是这大内十八高手之。今日胡里胡涂深入虎穴,定然是凶多吉少。
宝树见刘元鹤听到范帮主之名时,脸色微变,问道:“刘大人识得范帮主?”刘元鹤忙道:“不识。在下只知范帮主是北道上响当当英雄好汉,当年赤手空拳,曾以‘龙爪擒拿手’抓死过两头猛虎。”
宝树微微笑,不再理他,转头问那长颈汉子道:“那到底是何等样人?他与你家主人又结下什梁子?”
那汉子道:“主人不曾说起,小不敢多问。”
说话之间,童仆奉上饭酒,在这雪山绝顶,居然肴精酒美,大出众人意料之外。那长颈汉子道:“主人娘子多谢各位光临,各位多饮几杯。”众人谢。
席上曹云奇与陶子安怒目相向,熊元献与周云阳各自磨拳擦掌,陶百岁对郑三娘恨不得鞭打去,虽然共桌饮食,却是各怀心病。只有宝树言笑自若,大块吃肉,大碗喝酒,满嘴粗言秽语,哪里像个出家人模样?
酒过数巡,名仆人捧上盘热气腾腾馒头,各人累半日,早就饿,见到馒头,都是大合心意,正要伸手去拿,忽听得空中嗤声响,众人齐抬头,只见枚火箭横过天空,射到高处,微微顿,忽然炸开来,火花四溅,原来是个彩色缤纷烟花,缓缓散开
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