曾得汤沛收留,难道她母亲之死,竟和汤沛有关?他自从蓦地里见到那念念不忘俊俏姑娘竟是个尼姑,便即神魂不定,始终无法静下来思索,脑海中诸般念头此去彼来,犹似乱潮怒涌,连背上伤痛也忘记。福康安十年前曾为红花会群雄所擒,大受折辱,心中恨极红花会人物,这次招集各派掌门人聚会,主旨之便是为对付红花会,这时听圆性番言语,心想这姓汤爱交江湖豪客,红花会匪首个个是武林中厉害脚色,若是跟他私通款曲,结交来往,那是半点不奇,若无交往,反倒稀奇。只听汤沛说道:“你说结交红花会匪首,是谁见来?有何凭证?”圆性向安提督道:“提督大人,这*人汤沛,有跟红花会匪首来往书信。你能设法查对笔迹真假?”安提督道:“可以!”转头向身旁武官吩咐几句。那武官走向旁方桌,翻开卷宗,取出几封信来,乃是汤沛写给安提督书信,信中答应来京赴会,并作会中比武公证。
汤沛有恃无恐,暗忖自己结交虽广,但行事向来谨细,并不识得红花会人物,这尼姑便是捏造书信,笔迹对便知真伪,当下只是微微冷笑。圆性冷冷道:“甘霖惠七省汤沛汤大侠,你帽子之中,藏是什?”汤沛愕,说道:“有什?帽子便是帽子。”他取下帽子,里里外外看,绝无异状,为示清白,便交给海兰弼。海兰弼看看,交给安提督。安提督也仔细看看,道:“没什啊。”圆性道:“请提督大人割开来瞧瞧。”满洲风俗,遇有盛宴,例有大块白煮猪肉,各人以自备解手刀片割而食,因此安提督身边亦携有解手刀。他听圆性这般说,便取出刀子,割开汤沛小帽线缝,只见帽内所衬棉絮之中,果然藏有信。安提督“哦”声,抽出来。汤沛脸如土色,道:“这……这……”忍不住想过去瞧瞧,只听刷刷两声,王剑英和周铁鹪抽刀拦住。
安提督展开信笺,朗声读道:“下走汤沛,谨拜上陈总舵主麾下:所嘱之事,自当尽心竭力,死而后已,盖非此不足以报知遇之大恩也。唯彼伧既大举集众,会天下诸门派掌门人于堂,自必戒备森严。下走若不幸有负所托,便当血溅京华,以此书此帽拜见明公耳。下走在京,探得……”他读到这里,脸色微变,便不再读下去,将书信呈给福康安。福康安接过来看下去,只见信中续道:“……探得彼伧身世隐事甚多,如能相见,面陈。举首西眺,想望风采。何日重囚彼酋于六和塔顶,再掳彼伧于紫禁城中,不亦快哉!”
福康安愈读愈怒,几欲气破胸膛。
原来十年前乾隆皇帝在
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