之间，大门推开，飘进
片风雪，跟著走进位*员来。这人黄皮精瘦，远没先前那官儿
气派十足。他大声笑道：“人生何处不相逢，又与仁通兄在这里撞见，真是巧之极矣！”说著抢上来与那姓南官儿南仁通行礼厮见。
南氏父女齐站起，南仁通拱手道：“调侯兄，幸会幸会！起坐罢。”那“调侯兄”谢
，坐在桌边。店伴添上杯筷，传酒呼菜。
苗人凤心道：“连这个调侯兄，共是五个高手。这姓南父女看不出有什
武功。会不会大智若愚，竟让
走眼呢？”想到此处，不禁暗自警戒，不敢向他们多瞧眼。要知他那“打遍天下无敌手”外号，实是犯武林大忌，天下英雄好汉，那个不想将这头衔摘下来。他生所历风险多过常人百倍，皆拜这外号之所赐。此刻心想：“这几人说不定是冲著而来。他们成群结党，齐上来倒是难斗。不知前面是否更有高手理伏？”
只听那“调侯兄”与南仁通高谈阔论，说都是些官场中升迁降谪轶闻。廊下那脚夫和补锅匠却大声吵嚷起来。两人争是世上有没有当真削铁如泥宝剑宝刀。那脚夫道：“什削铁如泥，都是吹大气！那宝刀也不过锋利点儿，当真就这神？”补锅匠道：“你见过多少世面？知道什？宝刀就是宝刀，若不是怕吓坏你，就拿口让你开开眼界。”脚夫嚷道：“你有宝刀？呸，别发你清秋大梦吧！有宝刀也不补锅儿啦！只怕磨不利钝柴刀、锈菜刀，倒有这把两把！”众人听著都大笑起来。
补锅匠气鼓鼓从担儿里取出把刀来，绿皮鞘子金吞口，模样甚是不凡。他刷地拔刀出鞘，寒光逼人，果然是好口利刃。众人都赞声：“好刀！”补锅匠拿起刀来，刀作势向脚夫砍去。脚夫抱头大叫：“妈呀！”急忙避开，众人又是阵轰笑。
苗人凤瞧二人神情，心道：“这两人果是路。这串戏，却不是演给看。”
补锅匠道：“有上好菜刀柴刀，请借把。”那店伴应声入厨，取把菜刀出来。补锅匠道：“你拿稳！”那店伴将菜刀高高举起。补锅匠横刀挥去，当声，菜刀断为两截。
众人齐声喝采：“果是宝刀！”
补锅匠得意洋洋，大声吹嘘，说他这柄刀如何厉害，如何名贵。廊下众人脸现仰慕之色，津津有味听著。南仁通听他说会，忍不住“哼”声，脸现不屑之色。
那“调侯兄”道：“仁通兄，这柄刀确也称得上个‘宝’字，想不到贩夫走卒之徒，居然身怀这等利器。”南仁通道：“利则利矣，宝则未必。”“调侯兄”道：“
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