斯特拉斯莫尔慢慢地扭头望着她。他现在已经心力交瘁。“
去吧。”
他用嘶哑
声音说道，颤巍巍地站
起来。
苏珊又让他坐回去。“不用，”她大声说道，“去。”语气容不得别人半点争论。“局长，这还没有结束。们还没输。如果戴维及时找到戒指话，们就能挽救数据库！”
斯特拉斯莫尔什
也没说。
“快打电话给数据库！”苏珊嘱咐道，“警告他们数据库出现病毒！您是国安局副局长，您是幸存者！”
”
友加这是在逼国安局作出选择———要把万能解密机公之于众，要丢失数据库。屏幕底部闪动着
行文字，像是在威胁他们：输入密码。
看着这行跳动着文字，苏珊明白病毒、密码、友加戒指与这起绝妙敲诈阴谋之间联系。密码可以中止病毒程序运行。友加根本就没打算破坏国安局数据库——他只是想让们把万能解密机公之于众！然后他会给们密码，们就能够杀死病毒！友加不曾料到自己会先走步。
苏珊拳砸在桌上。“们需要那枚戒指！那是唯密码！”她现在全明白——根本不存在第二份密码。即使现在国安局将万能解密机事情公之于世，远诚友加也回天乏术。
斯特拉斯莫尔沉默不语。
斯特拉斯莫尔缓缓地抬起头来，他对着苏珊悲壮地点点头。
贝克骑着轰响摩托车在粉刷高楼之间疾驰而过。谁要杀？这枚戒指到底有什特别之处？
贝克不知道那个戴金属丝边眼镜人现在何方。在寂静圣克鲁斯，他很容易就会被发现。这个时候，唯对他有利就
当前形势远比苏珊想象严峻。她还是无法相信友加竟然是这样打算。远诚友加是个和平主义者。他只是想让全世界都知道，国安局在监听每个人。
警报声又把苏珊拉回到现实中来。她看眼虚弱无力局长。他想不仅是他为“数字城堡”开设后门机会没，而且，由于他疏忽，致使国安局步入灾难边缘，那将是美国历史上最惨重安全灾难。
“局长，这不是您错！”苏珊坚持道，她声音压过警报声，“要是友加没有死，们还可以跟他讨价还价———们本来有选择余地！”
然而，斯特拉斯莫尔局长什也听不进去。他人生就这样结束。他为这个国家效力三十年。这本应是他人生最辉煌刻———创立世界加密标准中后门。但他却把病毒输进国安局主数据库。他们根本就不可能中止这个病毒程序。只有戒指能拯救他们……
“得去关闭万能解密机！”苏珊主动说。
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