母。她小心翼翼地破解着其中
密码，那些看似不经意数字竟魔术般地变成
首优美诗歌，苏珊惊呆。从那刻起，苏珊知道自己已经恋爱——她爱上密码和密码学，密码和密码学将成为她生命部分。差不多二十多年以后，也就是在约翰斯·霍普金斯大学获取数学硕士学位并在麻省理工学院以全额奖学金攻读数论之后，苏珊提交自己博士论文——《手工密码使用方法、规程及规则系统》。不消说，她导师并不是这篇论文惟读者，因为苏珊很快就接到国安局打来电话和他们寄来机票。
懂密码学人都知道国安局，国安局是
们星球上最有密码头脑人家园。每年春季，当民营企业纡尊降贵地在刚刚毕业莘莘学子中间逡巡并开出足以让人蒙羞工资和优先认股权时候，国安局则是审慎地观察，然后锁定目标，最后是非常干脆地走上前去把最高额常规工资再给他们翻上番。只要需要，国安局就不惜切代价。苏珊激动得浑身有些颤抖，她满怀憧憬地飞到华盛顿杜勒斯国际机场。国安局派个司机来接机，司机风驰电掣般地把她送到米德堡。
那年收到和苏珊同样电话还有41个人，当时28岁苏珊是这些人中年龄最小，也是惟女性。结果苏珊发现，她国安局之行与其说是来交代个人情况，毋宁说是来接受烦琐公共关系考察和无休止智力测验。星期后，只有苏珊和另外六个人又接到邀请。苏珊尽管犹豫再三，但还是又去。他们几个人立刻被分而试之。他们各自接受测谎仪测试、身世调查、字迹分析和接连不知多少个钟头口头审查，其中包括对他们性取向和性体验录音调查。当口试官问及苏珊是否与兽类有过性接触时，苏珊差点儿就退场，但她还是莫名其妙地通过个个难关——苏珊接下来就可以潜心于自己钟爱密码理论深奥研究，进入这个神秘“迷宫”，成为世界上最秘密俱乐部——国家安全局——中员。
贝克坐在那里，沉浸在苏珊传奇之中。他不由得问道：“他们竟然问你是否与兽类有过性接触？”
苏珊耸耸肩道：“这是例行身世测试部分。”
“那
……”贝克忍俊不禁，“你怎说呀？”
苏珊在桌底下踢他脚说：“告诉他们没有。”然后她又说道，“但直到昨天夜里终于有过，千真万确。”
在苏珊眼里，贝克几乎就像她想像那样完美无瑕。他只有个习惯让她略感不满，那就是每次他们出去时候他总是执意要带上支票。她不愿看见他
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