国家大教堂
上空，中央情报局飞行员将直升机锁定在自动盘旋模式后，便开始严密监视建筑物内外动向。没动静。他热成像系统无法穿透教堂石壁，因而，他无法得知小分队在教堂内行动状态，但如果有人想溜出来，探测视镜准能把他逮住。
六十秒钟后，热成像感应器躁动起来。它探测器工作原理和家用保安系统
样，只要感应到有悬殊温差，警报就会响。通常，这意味着有人走过凉爽地带，但屏幕上显示出却更像是团热雾，团飘过草坪热气。飞行员定位热源，发现书院大楼侧面排风扇正在转动。
应该算不上问题，他心想。这种情形太普遍
。有人在烧饭或洗衣服。就在他要扭头时候，却意识到有异状。停车场里辆车都没有，整栋楼里也不见盏灯。
他又在UH-60直升机热成像系统上研究半天。随后呼叫分队队长。“西姆金，这可能是误报，但……”
“白热温度记号！”兰登必须承认，这招很绝。
它不总是用华氏或摄氏来度量。
还有更古老温度度量法，由艾萨克创——”
“牛顿度量法！”兰登恍然大悟，她完全正确。
“对啊！艾萨克·牛顿创建整套基于自然现象温度度量法。冰融温度就是牛顿度量法中基点，他称之为‘零度’。”顿顿，她又说，“
估计你猜得出他将沸水温度定为几度——所有炼金过程中终极结果？”
“三十三度。”
“这就是基础科学，”凯瑟琳说，“不同物质会在不同温度时达到白热化。们称之为热标记，直应用于科学领域。”
兰登低头察看浸没在水中金顶金字塔。沸腾水面上开始升起袅袅热气，他还是没看出希望曙光。他瞥眼手表：十
“对，三十三！三十三度！根据牛顿度量法，沸水温度就是三十三度。
记得问过哥哥，为什
牛顿会选这个数字。是说，它看上去也太随便。
沸水是炼金术中最基本要素，他选择三十三？为什不是百？为什不是更高贵说法？彼得解释是，对艾萨克·牛顿这样神秘学家来说，没有什数字比三十三更高贵。”
切展露于三十三。兰登望着锅里水，又看看金字塔。“凯瑟琳，金字塔是用实心花岗岩和纯金做。你真认为沸水就能让它们变形？”
抹微笑展现在凯瑟琳嘴边，兰登明白，她准是知道什他无所知窍门。果然，她信心十足地走到厨台边，端起金顶花岗岩金字塔，放进滤网。然后，小心翼翼地把整个滤网浸到滚滚沸水中。“不试不知道，对不对？”
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