老人走到书桌后，也在他
高靠背椅里放松地坐定。然后，随着
声疲惫叹息，他抬起头，睁着蒙着白翳双眼，用空洞眼神凝视他俩。他开口时，嗓音出乎意料清晰有力。
“
知道们素昧平生，”老人说，“但觉得与二位神交已久。”他掏出块手帕，轻轻抹
抹嘴角。“兰登教授，很解您著作，包括那篇论述本教293
堂符号体系大作。所罗门小姐，与令兄彼得同为共济会兄弟，至今相识已有多年。”
“彼得眼下境遇堪忧。”凯瑟琳说。
“已有所耳闻，”老人说，“只要力所能及，将不遗余力地帮助你们。”
华盛顿国家大教堂是全世界排名第六大教堂，比幢三十层摩天大厦还高。这件哥特式杰作饰有两百多扇彩色玻璃窗、架带五十三只铃铛钟琴和架拥有万零六百四十七个乐管巨型管风琴，能容纳三千名朝圣者。
不过，今晚大教堂阒寂无声。
柯林·盖洛韦神父是大教堂主教，他看起来仿佛永生在世。身形佝偻，形容枯槁他身着俭朴黑色长袍，不出言地摸索着蹒跚带路。兰登和凯瑟琳默默跟随着他，在黑暗中穿过四百英尺长中殿主道，长廊略微向左倾斜，造成种柔和视错觉。当他们来到大十字架前时，主教挥手示意，让他们走过祭台屏风——这是象征性界限：此前是公共区域，此后则是圣所①。
『注①：Sanctuary，既指教堂圣地，也有避难所、庇护所之意。』教堂高坛里弥漫着乳香。这处圣所幽暗至极，只有层层穹顶折射稀薄微光。
在数幅精美圣经题材雕饰上方，悬挂着五十个州州旗。盖洛韦主教继续前行，显然对这个地方熟稔于心。起先，兰登以为他们要径直走上高高圣坛，也就是嵌列十块西奈山石头地方，老主教却向左拐，摸索着穿过道十分隐蔽暗门，原来，这道门能直通神职人员办公附楼。
兰登注意到，主教手上没有戴共济会戒指，但他明
他们向下走过条短小过道，停在扇门前，门上有块黄铜铭牌：柯林·盖洛韦神父博士
教堂主教
盖洛韦打开门，亮起灯，显然早已习惯于牢记待客礼仪。他招呼他俩进屋，再关上门。
主教小办公室很雅致，有高高书架，张书桌，雕花衣橱和个私人卫生间。墙上挂着十六世纪织花挂毯和好几幅宗教画。老主教指指正对书桌两张皮椅。兰登跟着凯瑟琳坐下来，顿时心存感激——总算能把肩头沉重包袱搁到脚边地板上。
庇护所和答案，兰登默念着这句话，在舒适座椅上安顿下来。
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