“
真正想让你看
是第五舱室。”她哥哥说着，在那似乎没有尽头走廊上领着她前行。“这是们最新扩建，用于储藏国家自然历史博物馆地下室里藏品。按计划，那些藏品五年后全部要搬到这边来，也就是说，第五舱室目前是空。”
凯瑟琳看
眼说，“空？那们来看什
？”
她哥哥灰眼睛里闪现出她熟悉调皮劲儿。“突然想到，现在这儿既然没人使用，那也许可以给你用。”
“？”
“正是。想，也许你应该有个专门实验空间——你可以尽情使用这儿设备，把
彼得为什不接电话？凯瑟琳·所罗门满腹疑惑地挂断手机。他在哪里？
三年来，在他们每周日晚间七点约会中，他总是先到。这是他们家族持续已久惯例，每个新周开始之前他们都要相守在起，也是为让彼得解凯瑟琳实验室最新进展。
他从没迟到过，她想，他也直不接手机。更要命是，直到此刻凯瑟琳还不能确定，万最后他出现在自己面前，她是否要告诉他那件事。今天发现那件事，怎开口对他说呢？
她脚步有节奏地落在地面上，悠长走廊像是贯穿SMSC脊椎。这条走廊在SMSC内被称为“大街”，连接着大楼五个大舱室。架在四十英尺高处橘黄色管道循环系统和整座大楼“心跳”起有节律地搏动着——这是泵送循环过滤数千立方英尺空气响声。
通常，在她前往实验室那段近四分之英里路程中，大楼呼吸声会让她感觉平静。可今晚，这种脉动声音却让她紧张。今天听到有关哥哥事情也许会给所有人带来麻烦，可彼得是家族中惟在世亲人，凯瑟琳想到他对自己还有所隐瞒就觉得心烦意乱。
据她所知，他惟对她保守过秘密……就藏在这条过道尽头，那是个绝妙秘密。三年前，哥哥和凯瑟琳起走在这条长廊里，颇为骄傲地向她介绍SMSC，这幢建筑物里有哪些不同寻常藏品——编号为ALH-84001火星陨石，坐牛酋长①手书象形文字日记，盛有查尔斯·达尔文收集原始物种蜡封球形罐。
『注①：坐牛酋长（SittingBull，1831—1890），美国印第安人苏族部落首领，个传奇人物。』
当时，他们起经过道厚重门，门上镶着扇小窗。凯瑟琳马上被眼前景象吸引住，问：“这到底是什？”
她哥哥边走边笑。“第三舱室，也叫水舱。看上去相当奇特，不是吗？”
毋宁说是吓人。凯瑟琳紧跟在他身后。这幢建筑物就像外星球。
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