过程持续
半个小时，机械臂前端终于到达目标所在位置，并接触到这个来自四光年外，在太空中跋涉近两个世纪物体。当机械臂六指夹具最后夹紧水滴时，舰队百万人心脏同时悸动
下，三小时后这同样悸动将在地球上三十亿颗心脏上发生。机械臂夹着水滴静静地等待十分钟，目标仍然没有任何反应和异常，于是机械臂开始拉着它回收。
这时，人们发现个奇异对比：机械臂显然是个在设计上只重功能东西，钢骨嶙峋，加上那些外露液压设备，充满繁杂技术秉性和粗陋工业感，而水滴则外形完美，这颗晶莹流畅固态液滴，用精致唯美消弭切功能和技术内涵，表现出哲学和艺术轻逸和超脱。机械臂钢爪抓着水滴，如同只古猿毛手抓着颗珍珠。水滴看上去是那
脆弱，像只太空中暖瓶胆，所有人都担心它会在钢爪中破碎。但这事终于没有发生，机械臂开始回缩。
机械臂回收又用半个小时，水滴被缓缓地拉入“螳螂”号主舱，然后，两片张开舱壁缓缓合上。如果目标要自毁，这是可能性最大时刻。舰队和后面地球世界静静地等待着，寂静中仿佛能听到时间流过太空声音。
两个小时过去，什都没有发生。
※※※
水滴没有自毁这事实，最后证实人们猜测：如果它真是个军事探测器话，在落入敌手后肯定要自毁，现在可以确定它是三体世界发给人类件礼物，以这个文明很难令人类理解表达方式发出个和平信号。
世界再次欢腾起来，但这次欢庆不像上次那狂热和忘情，因为战争结束和人类胜利已经不再是件让人感到意外事。退万步说，即使即将到来谈判破裂，战争继续下去，人类仍将是最后胜利者，联合舰队在太空中出现，使公众对人类力量有个形象认识。现在，地球文明已经拥有坦然面对各种敌人自信。
而水滴到来，使人们对三体世界感情开始发生微妙变化，越来越多人开始意识到：那个正在向太阳系跋涉种族是个伟大文明，他们经历二百多次灾难轮回，以令人类难以置信顽强生存下来。他们历尽艰辛跨越四光年漫漫太空，只是为寻找个稳定太阳，处生息延续家园……公众对三体世界感情，开始由敌视和仇恨转向同情、怜悯甚至敬佩。人们同时也意识到这样个事实：三体世界十个水滴在两个世纪前就发出，而人类直到现在才真正理解它们含义，这固然因为三体文明行为过分含
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