伴随着歌声，周围
看客们观察斗虫品相，略做交流，然后纷纷下注，宝钞碎银金簪珠丸铺满
桌子——此所谓“买马”。注下得差不多
，两边蛐蛐也被挑起斗性，磨翅长鸣。赌师发声喊，两边斗客都后退步。赌师把木闸抬，两员大将登时扑向对方，在斗罐里战作团。
过不多时，只蛐蛐被咬得遍体鳞伤，绕罐而逃，得胜那只须子高高翘起，鸣叫不已。赌师当场宣布胜负，赢斗客高高兴兴把它请回过笼，好生歇着，而输那位大概损失不小，气得把它扔地上，恨恨踩几脚。看客们也是
处，只是在白露之前让斗客们随便玩玩，聊胜于无吧。”
听太子介绍，两人都是阵感慨。花这
大心思培养，居然只是让斗客们在六月前解个闷，这实在是奢靡过甚。难怪刚才看门人见蛐蛐罐，态度就变。五月中能拿出活蛐蛐客人，定然身家不菲。
于谦结结巴巴问：“公子您怎对这种事这解？”
朱瞻基道：“
在宫里头偶尔也玩，这催春养蛰法子，还是从书里找出来给大伴看呢——到南京，随身带着只赛子龙，就是大伴这养出来，可惜却……”他狠狠瞪眼吴定缘，后者迅速把视线挪开。
于谦面孔板：“公子，今日事急从权。可此等玩物靡费无算，薄蚀人心，君主若沉迷此物，只怕非社稷之幸。尤其公子您还津津乐道于贾似道那等*臣之言，难道要自比隋炀宋徽……”
朱瞻基听着他絮叨，面无表情地拿起块松糕咀嚼。这时小厮进来，说准备开闸，太子把松糕顺手往环里揣，说：“走！”
这家赌棚是拿间河库改，场子是个极开阔开间。此时开间里面摆七八张方桌，二十来条长凳，上头摆着牌九、骰子、双陆之类物品，不过，暂时还没人玩。所有赌客都把注意力集中在赌棚正中央。这里摆着张黑漆杉木大圆桌，但正东方向桌面凹进去角，好似张炊饼被人咬下口。
位玄衣赌师站在凹角里，身前桌心摆着件鼓腹侈口斗罐，旁边还有把半枯半绿牛筋草。此时已经有两个斗客在位，他们各自把养文虫从过笼请出来，移入斗罐。那个斗罐中间被道小木闸挡着。
赌师做个手势，两个斗客拈起根草来，轻轻挑弄自家大将须子，要把杀气勾出来。
赌棚角落里居然还有位歌女，弹着琵琶，唱是西湖边上济颠长老《促织·鹧鸪天》：“促织儿，王彦章，根须短根长。只因全胜三十六，人总呼为王铁枪。休烦恼，莫悲伤，世间万物有无常。昨宵忽值严霜降，好似南柯梦场。”
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