“何必这
麻烦，想对付这种人，办法多得是。”曹丕颇不以为然，他觉得公则就是个贪婪
胆小鬼，
把剑、几个把柄，足以让他言听计从，用不着这苦口婆心。
“
给你讲个故事吧。”刘平道，与曹丕并肩慢慢走着，“昔日有风伯和羲和二神
下面有颜良、文丑、张郃、高览四员大将牢牢地把持着军队；而在政治上，却是南阳派审配、逢纪、许攸等人并总幕府大权。此次出征，逢纪名义上执掌军事，冀州派直深为不满，两边龃龉不断。
主帅身亡，兵将未损，对公则、对颍川来说，算得上是个最理想结果。依着规矩，颜良死后，麾下部曲都会暂时划归监军公则统辖。这握在手里兵，冀州再想讨要回去，可就难
。等于冀州派经营得密不透风军中崩坏角，直处于弱势颍川派便有可乘之机。
刘平说点都没错，这对公则来说，绝对是份丰厚大礼。
公则望着脸淡然刘平，突然惊觉，自己犯个错误。之前他总是有意无意把自己摆在个施恩者高度，居高临下，现在才发觉，汉室实力比想象中更可怕，他们根本不是走投无路前来投奔困顿之徒，而是与袁绍地位对等强者。
公则重新跪坐下来：“先生教诲得是……郭某乍听噩耗，乱方寸，还望先生见谅。”刘平笑道：“颜良轻军冒进，以致倾覆。只要将军审时度势，反是个大机遇啊。”
公则连忙抬起头：“依先生意思，该如何应对？”
刘平在手心上写个字，伸向公则。公则看，为之怔，失声道：“这，这能行？”刘平道：“行与不行，明日便知。”然后把手缩回去，用素绢擦拭干净。公则隐隐觉得有些明白，却隔着层素帷没点破。
公则觉得这太荒谬，不再细问，刘平也不解释，起身告辞。公则送走他以后，马上传令诸营加强戒备，亲自带着几十名亲卫去颜良营中去。主帅身死消息很快就会传遍，不早早镇伏，造成营变营啸就麻烦。
刘平出大帐，恰好看到曹丕在帐外持剑等候。他走过去拍肩膀：“走，回营。”曹丕把剑鞘送人，只得把剑扛在肩上，小声问道：“看到有信使匆匆忙忙进去，你礼物送到？”
刘平笑着点点头。这份大礼送来得相当及时，下子就把公则给震慑住。刚才他故意卖个关子，就是为进步夺取话语之势。言语交往，形同交战，取势者占先。当公则开口向他求教应对之策刻，攻守之势已易，刘平完成从“求助者”到“决策者”角色转换，终于把只手伸进袁绍军中，这对他接下来计划至关重要。
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