不知何时，在他
身后多
个人，个长发白衣女人。
这是位二十出头年轻女性，荆钗布裙，五官秀媚，然而眉宇间却有种挥之不去沧桑，狭长眼角和薄唇边都带着淡淡皱纹。
“杨平？”女子声音很谨慎。
刘平知道她不是鬼，松口气，轻轻点点头，双手垂拱行个空首拜。女子抬起灯笼，看到他脸，不禁微微讶，时间竟忘回礼。女子很快意识到自己有些失礼，面色红，略举低灯笼，低声道：“快随
进来。”
刘平犹豫下，跟着女子进屋子。女子取开灯笼罩子，点起两根素白大蜡烛，刘平才看清房里陈设。原来这里并非居所，而是间祠堂。祠堂两侧简单地搁着鬯圭、绫寿币等祭器，正中摆放着陈案、香炉和烛台。祠堂相当简陋，祭器品
。荒废驿站也陆陆续续重新设立起来，越接近许都，大路两旁就越热闹，随处可见农夫在广袤荒地上埋头苦干。有几棵稀疏新栽小树，像戍田卫士样在田埂上动不动。
分辨军田和民田很容易，有老有少甚至有女人扶犁而行，就是百姓田地；而军人负责田地则全部由精壮男性壮丁开垦，效率要高得多。远远望去，整片田野被开成块块方正黑黄色土地，如同个参差不齐巨大棋盘。
到傍晚时候，远远已经能够望见许都高大城垣。刘平以为他们会直接进城，不料马车在这里忽然做个急速转弯，掠过许都城边，朝着右侧继续疾驰而去。当天色即将彻底黑透之前，马车来到处小山山麓，在处独栋小屋前停住。
这小屋方方正正，门口陈有两尊石驼，四周种植都是松柏。夜风吹，有阵阵低沉沙沙声。
“下车吧。”杨彪对刘平说。
刘平有些惊异：“们……不是去许都
？”
“是，不过只能把你带到这里，”杨彪说，“身份太敏感，你不能跟太久，否则曹氏会怀疑。你在这里下车，会另外有人带你入城。”
刘平掀开布幔跳下车，忽然又局促地探回头来：“杨太尉，……”
杨彪只是摆摆手，似乎不打算给他机会说出决定：“接受也好，回绝也好，你可以当面说给陛下听。”老人狡黠地笑笑，然后重新隐没在布幔后。
马车很快就消失在夜色之中，刘平茫然地站在黑暗里，他忽然意识到：松柏、石驼，这些摆设只意味着件事——这间屋子是祭祀死人祠堂。想到这里，他顿觉阴风阵阵，遍体生凉。他不大相信鬼神之说，但这种诡异环境确实令人感到不适。刘平左顾右盼，突然之间瞳孔紧缩，浑身僵硬起来。
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