张小敬不知道萧规是真想救人，还是单纯来不及解旗，不过他已没力气深思，任凭对方折腾。萧规
力量，可比张小敬要强多
，挣扎十几下，两个人脑袋同时露出水面，发出呼哧呼哧喘
止，只是不许洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有碍观瞻。
此时远远望去，整条护城河好似
条玄色衣带，上头缀着无数金黄色闪动星点，那是摆在冰面上几百盏水灯。
这些水灯构造非常简单，用木板或油纸为船，上支根蜡烛——这本是中元节渡鬼习俗，可老百姓觉得上元节也不能忘过世亲人，多少都得放点。不过这毕竟是祭鬼阴仪，搁到城内不吉利，于是大家都跑来城外护城河附近放，反正城门通宵不关。唯不便是水面结冰，灯不能漂，只能在原地闪耀。
此时在金光闪闪河面上方，团黑影正在急速下坠。那些随时会熄灭冰面微火，和晨曦起映亮两个绝望轮廓。
张小敬抱住萧规，连同那面号旗起，在半空中死死纠缠成团，当年在烽燧堡前那幕，再度重演，只是这次两人关系截然不同。萧规恶狠狠地瞪着张小敬，而张小敬则把独眼紧紧闭住，不做任何交流。
下降速度太快，他们没有开口余裕。随着风从耳边嗖嗖吹过，身体迅速接近地面。先是嘎吱声，薄冰裂开，掀翻大堆小水灯；然后是哗啦声，水花溅起，四周渡鬼烛光顿灭，两个人直通通地砸入护城河内，激起阵高高浪头。
丈多深河水，不足以彻底抵消下降带来压力。两人直接沉入最深处，重重撞在河底，泥尘乱飞，登时片浑浊。
张小敬只觉得眼前金星乱舞，整个人像被只大手狠狠捶中背心。五脏六腑在瞬间凝结成团，又霎时向四方分散。这拉扯带来强烈震撼，几乎把三魂七魄都震出躯壳。有那
会儿工夫，张小敬确实看到自己后背，而且还看到它在逐渐远离。与此同时，有大量冰凉水涌入肺中，让他痛苦地呛咳起来。
若换作全盛时期，张小敬可以迅速收敛心神，努力自救。可他如今太虚弱，整整天奔走搏杀，榨光骨头里每分力气。张小敬缓缓摊开四肢，放松肌肉，心里最后个念头是，就这样死也挺好。
可他耳边，突然传来剧烈翻腾声，身子不由得向上浮。张小敬歪过脸去，看到萧规正用双臂努力挣扎着，朝着河面上扑腾。讽刺是，那面号旗已被浸卷成条，端缠在萧规脚脖子上，端绕在张小敬腰间。号旗湿紧，没法轻易解开，所以看起来就像是萧规拽着绳子，把张小敬拼命往上拉。
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