“小乙是
在万年县任上培养
最后
个暗桩。他出身寒微，但人很聪明。还记得，他去当暗桩前天，县里发
笔赏钱。他老娘把钱藏好不许他乱花，说以后用来娶媳妇。可小乙居然冒着被他娘打风险，偷偷地抠出来半吊钱，给买份上好艾绒火镰。他对说，张头随身火镰太旧，打不出火，也该换个新。他还说，只要张头仍能打亮火光，他就定不会迷路。”
“然而你今天亲手杀他。”姚汝能冷冷回道。
“来问你：倘若你身在条木船之上，满是旅人，正值风浪滔天，须杀无辜之人以祭河神，否则船皆沉。你会杀吗？”张小敬突然问道。
姚汝能愣，不由得眉头紧皱，陷入矛盾。这问题真是刁钻至极，杀无辜者自是不合仁道，可坐视船倾覆，只怕会死更多人。他越想越头疼，时沉默起来。
“杀人，救百人，你到底杀不杀？”张小敬追问句。
女儿。崔器怒道：“谁问这个！问是另外个女人！是不是王节度千金？”那几个少年懵懵懂懂，哪里答得出来。崔器挥动刀鞘，死命地抽打，把那几个人几乎打死，也没问出个名堂来。
直到有士兵跑过来汇报封锁道路事宜，崔器这才丢下这些人，心急火燎地赶去布置。
张小敬半靠在走廊，让姚汝能给他处置伤口。他受伤不轻，腋窝被狼卫旋掉大片皮肉，手腕和背部又被烧伤。姚汝能小心地先用井水洗涤，再抹金疮药粉止住血，然后拿出绫布圈圈包裹。这家伙手指修长，手法娴熟细腻，比起绣女来不遑多让。
他肉体遭受如此酷刑，却仍坚持到援军抵达，可是够硬。姚汝能边包扎边暗暗心想，换自己，可未必能挺住。张小敬任由他侍弄，眼睛却直盯着宅邸外头。他独眼里，带着压抑很深担忧。
这个铁石心肠卑劣汉子，居然也会担心别人？姚汝能暗道。
姚汝能有点狼狈地反驳道：“你又该如何选择？”他觉得这
姚汝能忽然注意到，他左手少根手指，上头裹着块被鲜血半浸麻布。姚汝能大奇，这是突厥狼卫干？不对，在那之前就有。姚汝能又重新回想下，确定在自己被打晕之前，张小敬手还是完整。
换句话说，这个断指之伤，发生在张小敬杀死暗桩时候。想到他出卖暗桩，姚汝能怒气又腾地上来。他不无恶意地想，难道这指头是葛老切下来？
“这是印记。”张小敬忽然开口，嗓音有些沙哑。
“什
？”
张小敬独眼仍旧望着外面，不像是给姚汝能解释，更像是说给冥冥中什人听：
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