但当地蛮夷此起彼伏
作乱反叛，仍给朝廷带来很大压力，那场几乎席卷整个益州郡反叛，便耗费
三年才平定。他曾听田广明、杜延年描述南方战事，非要将郡县推进到每
座坝子和山城耗费人力，伤亡也太大，些深山老林地方，既不能治，不如果断放弃，满足于蛮夷部族称贡足矣，将兵力收缩到汉人通过水路容易抵达桂林、牂牁。
西南稍微退缩，裁撤形同虚设郡县，此举应该会引来大鸿胪和贤良文学们叫好。
东北持守，保境安民，明年春正月，募郡国徒筑辽东玄菟城，这应该能让范明友这些左方派有些事做，不会再嚷嚷着出击乌桓和左贤王。
西北持攻，建立西域都护府，彻底控制南北道，让支持开拓西北六郡良家子团结在自己身边，这就是霍光为大汉明年定下三大国策。
然而今日召见任弘，霍光却只字不提那“大秦”，因为这位无比现实政治家，对两万里外虚无缥缈威胁丝毫不关切，仅关注那些明年就能做到事。
辅及郡国恶少年吏有告劾亡者，屯辽东，因为元凤三年大汉与乌桓交恶，昔日迁至长城之外作为遮蔽，以防匈奴袭扰幽州诸郡乌桓，如今成新边患。
他女婿范明友认为，应继续在东北用兵，必须对乌桓坚决打击，打到彼辈附从，甘心做大汉门户之犬为止。
“如此就不会反将乌桓逼到匈奴边？”
霍光却不同意范明友之见，如今大汉面临情形，颇似武帝元朔年间。
当时大汉同时进行三件事：打通西南夷、兴建沧海郡、新建朔方郡。个在西南，个在东北，个在西北，与如今颇为相似。其中打通西南夷道路修建已经耗时六年，死伤无数士卒，沧海郡兴建两年，让燕赵疲惫。
霍光拿起份奏疏，翻翻后，问任弘道：
“你上疏提议，让大司农派遣官吏，明年去南海郡种……这是何字？”
任弘只能上前，指着那个自己造字道：“棉，棉花棉。”
为此当时丞相平津侯公孙弘上疏言：“愿罢西南夷、沧海而专奉朔方。”
三面开疆，国家确实承受不起这
大压力，请停西南夷和沧海郡，心意搞好朔方营建。
如今亦然，武帝朝四面开衅教训不可忘记，霍光知道，大汉需要在西北、西南、东北三个方向，做出抉择。
他做第三件是，便是今年秋天时，罢象郡，分其地入郁林、牂牁。
从这舆图上看，南越、东越、滇国、夜郎，南方几乎所有邦国，都被大汉统于治下，不再有敌国之患。
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