傅介子似是知道发生了什么事，叹息道：“走，出去瞧瞧罢。”
到了外头，却见伊向汉一身戎装，似乎刚外出狩猎归来，而任弘看到，在其身后的胡杨木架上，抬着一具满是伤痕的女尸……
“傅公，大不幸！”
伊向汉朝傅介子长拜，亲吻他的靴尖：
“我的匈奴妻子，在湖边狩猎时，遇到猛虎袭击，不幸身亡了！”
“任弘所言不错，吾等必须做好后手。”
傅介子今日从伊归汉口中得知，近年来，楼兰各城主已受够了匈奴人的勒索，尤其是楼兰南部的几座城，远离罗布泊，离心力更强。
以至于楼兰王安归不得不狐假虎威，借匈奴人之力强压，要求各城主娶匈奴妻，送质子去楼兰城。
他对过往的汉使，也是疑神疑鬼，能不见就不见，傅介子上次从龟兹回来，安归就没露面，若是去了楼兰城见不着人，如何行刺？
傅介子扫视众人：“即便行刺不成，也要想方设法，完成使命！”
亲者痛，仇者快。”
奚充国哑然，任弘对傅介子到：
“故下吏以为，应该既往不咎，争取伊向汉和其他城主，作为吾等去楼兰城做大事的后援。”
使节团主要目的是刺杀楼兰王，几位主要官吏已然知晓，原本以为是孤军深入，到了异域，全是敌人。
可在任弘看来，楼兰绝非铁板一块。
……
除了傅介子外，众吏士都有些震惊，虽说是被迫迎娶，但一日夫妻百日恩，没想到伊向汉这么快就下狠手了。
任弘的目光更是在那莫名死去，有些可怜的匈奴贵女，和
“诺！”
傅介子起身，看向外面即将入夜的天色：“我已经晓之以情动之以理，告诉伊向汉，大汉在玉门关外设立候官，大军随时可能西来楼兰，楼兰向匈奴纳贡的日子，不多矣。接下来，就等他做出选择了……”
话音刚落，外头值夜的赵汉儿便来禀报：
“傅公，伊循城主在外求见。”
“真快。”
“匈奴对楼兰勒索甚重，伊循城已不堪重负，不论是城主还是平民，都深恶之。”
在那个罗布泊边的小渔村里，任弘就听到过抱怨，说每年猎到的皮革，大部分都要上缴给城主，再转手交到匈奴人手中。
“匈奴只知从楼兰索取，但大汉，一向是有予有求。楼兰豪贵多爱汉地锦绣漆器美物，一旦让他们坚信，大汉已决定重返西域，将楼兰从匈奴的重赋下解救出来，亲汉反匈，将会是大多数城主的选择。”
“所以对他们之前迫于楼兰王之命，与匈奴往来的事，倒不必深究。”
团结一切可能团结的人，中立一切可能中立的人，分化瓦解敌人营垒中一切可能分化的人，这才是此次楼兰之行的关键。
