但这却是每个燧长、助吏、伍佰，每燧三个官吏，必须熟练掌握
密码。
若是发错
信号，惩罚是极其严重。更可怕是，如果所举烽火信号有误，轻则增援不力，重则增援军队有全军覆没危险，最终致使匈奴入塞，杀掠百姓。
“全对，无
错漏！”
等任弘原原本本背完后，韩敢当越听越惊讶：“燧长真是好记性，这些品约，
可是花年时间才能牢记。”
任弘笑道：“记是回事，用起来能否又准又快是另回事，就比方说现在，若是胡虏忽然出现……”
韩敢当摊手：“那就没法子，所以近十年来匈奴入寇犯边，常挑天气差时候，吾等只能击鼓报讯，但因为隔得远，很难听到。”
接着他又与任弘说夜晚要举“苣火”，苣当然不是莴苣，而是用苇杆扎成捆火炬。
“苣分大苣，小苣，四尺苣，任君巡视过柴房，里面有大苣三百，小苣九百，都是吾等平日里砍伐湖边芦苇所扎。”
任弘颔首：“陈彭祖给过步广候官《塞上烽火品约》，这路上闲暇时便背下来，你看说准不准。”
他说着就背起来：“夜闻虏及马声，或见虏在塞外十里者，昼举烽烟，夜举苣火，毋燃积薪。”
薪，分别承担不同功能。
烽是草编或木框架蒙覆布帛笼状物；表是布帛旗帜；烟是烟灶高囱升起来烟柱；这三种在白天使用。
苣火用于夜晚，举燃苇束火把。
积薪是烽燧外面，那堆积起来摞摞柴草垛，昼夜兼用，白天燃烧视其浓烟，夜晚则是熊熊大火。
说话间，韩敢当抬头看看太阳道：“日东中，该举表。”
话音
“望见虏在塞外十里内，十人以上者，昼举二烽烟，夜举二苣火，燃积薪。”
“望见虏入塞，五百人以上者，昼举二烽烟，夜举二苣火，燃二积薪。”
“虏攻亭障，五百人以上，千人以下者，昼举三烽烟，夜举三苣火，燃积薪。”
“虏攻亭障，二千人以上者，昼举三烽烟，夜举三苣火，燃三积薪。”
不同组合预示着不同敌情，更复杂还有各候官规定敌人从哪来，用不同长短品类苣火，不同颜色烟，要多复杂有多复杂。
说着便让任弘帮忙，举起靠在烽燧壁上那面赤色布旗，连续摇晃许久。
而通过视火孔，任弘看到相邻烽燧也在举表。
“日东中时，日西中时，还有吃夕食时候，举表三次，以确认相邻烽燧无恙，若是对面不回应，便要派人过去查看。”
烽燧绝不是孤军奋战，而是互为犄角，相互守望，任弘颔首，却又问道：
“若是风沙雨雪大雾怎
办？”
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