千年后
唐代，但凡被扔到岭南做官人，大多要痛苦流涕，与亲友做最后诀别，再写无数诗来抱怨，像是进鬼门关似，何况秦朝。
“定，定！”
曹参重重点头，眼里含着泪，二人交情，确到
能托付妻子程度。
陈平却在旁笑出声。
“此乃建功立业之行，二位怎
搞得好似生离死别？以昌南侯千金之身，尚不避险阻，先行南下，难道他就不怕疫瘴？事情总有解决之法，萧兄不必多虑，既然你害怕南方瘴气鬼怪，那这样……”
秦始皇三十五年，十二月初，即墨城外，群*员正在为同僚送别。
领头是新上任左庶长、功曹掾陈平，以及兵曹掾曹参，即将远行人，则是被黑夫拖下水“小吏”萧何……
饯别宴已吃过，比刚统时，翻好几倍奉钱，也塞满萧何行囊。
终于到告辞时刻，众人上前拜别，轮到曹参时，他看着萧何，欲言又止……
在沛县为吏时，萧何事事第，曹参则是万年老二，心里难免会有想法。但在胶东为官四年里，却是曹参得黑夫卓拔，常压萧何头，也算扬眉吐气！
说着，陈平就跑到路边，从光秃秃树上折下根柳枝，装模作样地在萧何周边绕圈，口中念念有词，双手捧着柳枝赠予他。
“此柳定能庇护萧兄！鬼怪、瘴气皆不近身！”
时人视柳树为辟邪却鬼之木，行人带上柳枝，至少能使鬼魅望而生畏，远远躲开，确保旅程平安，折柳赠别，是对旅人行途安全祝吉……
此举诙谐，悲伤送别气氛顿时没，萧何、曹参都有点不好意思，他们方才举动，确有点露怯。
萧何哭笑
眼下，黑夫在离开胶东时，既没有带心腹陈平，也未让文武双全曹参南下，却单单点萧何同行，许多人颇为不解。
对老萧这新差事，曹参可点不羡慕。他听闻，百越林中多蝮蛇猛兽，天热多雨，夏月暑时，霍乱之病频发，那些南征之卒，多半不是死于交兵接刃，而是死于恶疾瘴气，萧何四十多岁人，此去真是凶多吉少……
二人虽有竞争，但毕竟是同乡老友，曹参发自内心替萧何担忧。
萧何面上亦有忧色，主动对曹参作揖道：“若萧何逝于南方，
那不成器三个儿子，萧禄、萧同、萧延，还望曹兄教之，萧氏宗族，也请曹氏帮衬二……”
楚人相信，五岭之南除纹身食人肉蛮族外，还有无数妖魔鬼怪，巨大狐狸到处都是，长着九个脑袋雄虺蛇吞噬人心，即便是死，灵魂也不要往南，何况活人！萧何也觉得，此去自己恐怕凶多吉少，悲观到要提前交待好后事。
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