远远望去，只见前方竖立
十多个椭圆形
炼炉，不算炉下凸字形夯土台，只算炉身，基本都有
丈高，每座炼炉相隔五丈远，留出安全距离。围绕炉身，又细分出上料、鼓风、出铜、供水各个部分。
这会，半炼炉下边都火焰升腾，黑烟从上方冒出，把小半个铜官都笼罩在内。
数十个工匠、隶臣分别守在各自负责炼炉周围。有人垫着脚尖站在垒起高台上，举起箩筐往炉里下矿料；有人光着膀子，推着简单风囊满头大汗地往炉中鼓风；工匠们则蹲在旁紧张地观察着火候，试图掌握开炉时间。
“凡铸金之状；金与锡，黑浊之气竭，黄白次之，黄白之气竭，青白次之。青白之气竭，青气次之，然后可铸也。”
这便是冶炼青铜时总结观色之法，利用高温将里面铜单质冶炼出来。每当通红铜块出炉，滚落到炉前大坑里，立刻有人取水，泼浇其上，水气蒸腾，变成白雾。这些铜块再重新加热，灌入土范，就能制出块块铜锭……
核心地区淮南淮北，不打算另开辟条江南战线……
黑夫在马上放目望去，却见这座小丘陵上杉松已经被砍伐得差不多，但还是随着声声号子，半山腰不时有林木随着呼喊轰然倒地，似乎非要将此地树木砍光才罢休。
“田律里不是规定，春日不让伐木
？”黑夫如此问扬昔。
“铜铁官不在此例。”
扬昔回答道：“毕竟是军国之器，年到头都不能熄火。”
那些刚炼出铜锭，被工匠忐忑地送到李由面前，扬昔也告罪说，因为纪山铜矿含铜不高，所以往往要许多矿石，冶炼两三遍，才能得到纯度较高黄铜。
黑夫左右看看，没有发现铸造场，问才知道，冶炼出来铜锭并不当场铸造成兵器，而是送往郢县西南工坊区，和其他地方送来铜、锡、铅起汇合，搭配成合适比例，
他又补充道：“不过正如左兵曹史所言，春日木材湿润，确不好烧。所以更多燃料，还是在秋冬之季，从大洪山、荆山处伐薪，再送到此处储存备用。如今砍掉树木，只要是为挖下面矿。”
虽然这铜矿不大，但也有百余兵卒看守，并修筑围墙保护，门禁森严。
他们首先进入是住宅区，应是供给铜官里吏、卒、刑徒居住。
黑夫瞧两眼，发现这里居住环境很是恶劣，被罚来做活多是犯重罪刑徒，所以他们劳动积极性不高，在鞭笞催促下才从屋舍里出来，没精打采地往冶炼区走去。
李由他们行人也在往冶炼区走，还未靠近，就闻到股呛鼻味道，并感觉到股灼热。
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