前,只是楚卫国个无名小吏。"叶瑾轻声说。
"曾经是殇阳关里排第二位人物,想不到以前还是小吏呢。"吕归尘心里动动,似乎自己想知道事情被叶瑾眼看穿,"你家不是云中叶氏?听说过,东陆最有名七个大家族之。"
"长官,可不像你想那样,"叶瑾轻轻笑笑,"们东陆这七个大家族,哪个没有几万后代?家在叶氏里是个微末小分支,除继承"叶"这个姓氏,和主家那些大人物是没有任何联系。要是非厚起脸皮去走亲戚,也不过是被人施舍几个金铢,让仆役彬彬有礼地送出来罢。"
她理理鬓角头发:"然后娘便改嫁。"
"改嫁?"吕归尘愣下。
"楚卫国吏治严厉,可是贪污横行。因为发给官吏薪俸极少,所以逼得官吏不得不贪污。若是被抓到,惩罚极严,贪污金额在五个金铢以上,可以处死。可是五个金铢对于当官人家,有时候逢年过节给上司送礼都不够。下面官吏为自保,都是拉帮结伙,互相隐瞒。父亲是个胆子很小人,也不是不想贪污,而是律令严酷,他不敢。所以每到需要给上司送礼时候,家里就穷得没有余粮。有年元日,父亲把最后米换作几个金铢,只买得起几条猪腿分别送到几位上司家里。别人可都是送金玉和珍玩……"叶瑾还是淡淡地笑,"上司也知道他是什人,倒不在意他那点供奉,只是取笑两句就让他走。可他从上司门里出来,想到家里穷得已经连米都没有,更不用说荤素,根本没法过这个节。于是他偷偷到廊下,从自己送猪腿上偷割下刀肥肉,揣在怀里跑回家。"
吕归尘默默地听着,咀嚼着她话里哀寒。
可叶瑾语气还是淡淡:"外祖父也是个小吏,还略有些手腕,家里有些钱。平时他恨父亲胆怯无用,很少来往,元日却是必须来看看女儿。所以他带着家里做好菜和几坛酒往们家来,进门看见父亲守着只锅,锅里就是白水煮那块肉,除此之外什吃都没有。外祖父气他个官吏之家,居然能窘迫到这个地步,门也没有进,只把东西扔下,带着母亲便回自己家。"
"你父亲……心里很难过吧?"吕归尘轻声说。
"还好,他是逆来顺受那种人,以前外祖父把母亲带回家去,也是有过。"叶瑾说,"父亲就把外祖父送来东西拿出点来,和起吃过年饭,还有那块煮肉。他安慰说外祖父过些日子气消,就会把母亲送回来。那年才四岁,便相信父亲说得没错。可那是最后次见到母亲……"
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