缇兰抬脚就往前走，
麟泰三十三年暮春
那场醴雨祭典之后，缇兰反复地做着同
个不可解梦。
那是个东陆女子，两支钢镞长箭凌乱穿过心窝，自高峻城楼决然纵身跃下，曳着烈艳丝绢衣衫，直到坠落地面，始终像是团不肯熄灭火焰。
缇兰总是在夜中霍然惊醒，反复回想那张面孔，眉目历历，竟是从未见过。
那些乱梦，在时光漆黑布幕上纵横划出裂隙，容她觑看未来角，然而看见是谁，或是怎样情形，却不由她选择。
日子飞快过去
。叛乱僭王军队失去澜州最后座城池，不得不冒险急行横穿东陆，兵力折损惨重，流窜至中州西北负隅顽抗，褚仲旭天下几乎已成定局。麟泰三十四年月，僭王褚奉仪残部渡海北进，他多年前远嫁瀚北鹄库部异母姊姊红药帝姬亦挥军南下，突破黄泉关前来接应。眼看着褚奉仪即将逃入蛮族地界，旭王褚仲旭与清海公方鉴明率领王师全力追击。
整整八年，吞没数十万军民骨血腐肉，东陆土地就算再怎样贪婪嗜血，也快要饱足罢？西陆各国却是派安泰景象，靠着贩卖刀甲粮草，都所获不菲，其中尤以把持大半航路注辇为甚。二月宫内纪事里，只记着预备三月王太子索兰八岁诞辰种种冗长事务，公主缇兰豢养对东陆锦花狸猧下窝崽子，倒是最热闹事情。
缇兰午后无事，让弓叶扶她去昶王居处闲谈，谁知季昶早步叫英迦大君跟前人宣走，汤乾自当然也随侍着去。缇兰想想，道：“也不知道那些狸猧怎
样？既是出来，干脆咱们上别苑去走走。”别苑外头伺候人见是缇兰来，早在地上跪成排。缇兰身份本来尊贵，更兼是英迦大君亲外甥女、王太子惟同母姊姊，宫人对她格外奉承。
“咦？今天怎搬出来。殿下当心，全在您脚下呢。”弓叶道。
缇兰笑着便俯身去摸，原来草地上铺着毡褥，母兽蜷成盘打盹，蓬松大尾巴将绒绒幼崽圈在里边，只露出五六个粉嫩嫩小鼻头。这锦花狸猧是养熟，由着她抚摸，懒洋洋十分惬意。
忽然缇兰疑道：“嗳？这小怎少两只？”宫人回道：“那两只特别弱不敢见日光，放在屋里呢。”缇兰道：“怪可怜，弓叶你扶
进去瞧瞧。”弓叶答应声，领头宫人却慌手脚，叩头道：“实不敢隐瞒殿下，那两只不大好，样子怪可怕，徒然惊吓殿下。”缇兰眉心扬，“说是瞧瞧，其实又看不见，总归你们说是什样，就是什样罢。”宫人们知道她脾气上来，不敢多话，只是个劲叩头。
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