陈国夫人紧闭双目,已然晕厥。
赵元侃疾步过去探试陈国夫人气息,但觉她呼吸微弱,已命悬线。
李清瞳进入福宁殿中报讯。赵炅迅速从殿内出来,身后跟着赵元僖和李清瞳。
赵炅来到陈国夫人身边,低身与赵元佐起托着她,轻声唤:“乳娘。”
少顷,陈国夫人徐徐睁开眼睛,见赵炅,两行泪顿时涌出,只满是皱纹手颤巍巍地抓住赵炅衣襟,气若游丝地道:“官家……老身这辈子,几乎没有求过你什。这回,你就答应老身吧,放过四郎,就算把他流放到偏远之地,做平民百姓也行,只是……别伤他性命。”
听到杖击声音,怒喝:“给重重地打!谁要手下留神,朕便取谁性命。”
行刑宦者相顾骇然,只得加强力道,开始重击赵元佐。
赵元佐咬牙忍耐,眼神不屈。
血从廷杖落下之处透过白色中单,渐渐渗出来。
赵元侃刚至万岁殿前便看见这般景象,不由心惊。王继恩向他走来,低声解释两句,赵元侃凝眸思索,还在想如何为大哥说情,却见李清瞳扶着陈国夫人从殿外匆匆赶来,见这情形,陈国夫人立即高呼“住手”。
赵元佐亦朝赵炅跪拜,接连叩首请求:“臣请陛下饶四叔命,向天下人展示君主仁德之心。”
赵炅沉默须臾,旋即镇定开口:“乳娘,对不起。四郎谋逆,法不容情。”
陈国夫人目中神采霎时暗,抓住赵炅衣襟手松开,无力地沉沉垂下。
行刑宦者暂停落杖,望向万岁殿内。而殿中传来仍是赵炅斩钉截铁命令:“打!”
两名宦者又高高地举起廷杖。
陈国夫人见状,瞬时朝赵元佐身后扑去,廷杖落下,重重地砸在她背上。
陈国夫人浑身震,感觉到体内有骨头断裂,口鲜血随即呕出。
李清瞳惊呼,赵元佐回身看,亦发出声悲呼,立即抱起陈国夫人,连声唤她。
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