刘娥和言道：“
不知此中内情，不敢胡乱评论。还记得大王曾劝说，独守初心，做好自己，这
片清明之心，终究是会被他人明白
。如今，把这句话还赠给大王。且放宽心，上天会眷顾仁爱孝悌人。”
赵元佐勉强笑笑，沉默不语。
刘娥见他气色不佳，知他心事郁结已非日，又道：“秦王爱喝香薷饮，见陈国夫
前委曲求全，自证清白，消除他们猜忌。他欣赏刘娥，因她坚韧，如芦荻般不肯为风雨摧折，面对困境积极应对，总能找到出路。而自己身为宗室，亦是政局中枚棋子，困境与刘娥相较，怕是还深几重，若要化解，殊为不易。
此刻厢房中小妍正在检验薰笼上衣裳，提起角轻轻闻闻，觉得香味淡
，便挪开薰笼，揭开香炉盖，试探火候，蹙眉摇摇头，就刘娥焚香技巧腹诽几句，然后取出银叶和香丸，以香箸拨开香灰，拨弄香炉中火炭清泉香饼，想调整香灰堆厚度以升温，岂料香箸触及香饼，便“啪”地声响，炉中清泉香饼爆裂，火星四溅，有好几点迸到薰笼上缂丝衣裳上。
这清泉香饼是潘宝璐授意叶子掉包过。叶子送至韩氏香木堂之前，按潘宝璐吩咐找到管事之孙小虎子，让他在每枚炭饼中心钻个孔，在炭心埋入火硝，之后依旧敷好炭粉，让炭饼与起初无异。如此，若温度升高，火硝随时会爆炸。
潘宝璐知道刘娥以这炭饼薰衣裳是要送给德妃，便借此摆她道，无论衣裳是否能送到德妃面前，孤品缂丝衣裳毁，就算是楚国夫人也断不会轻饶她。只是潘宝璐没料到，如今面对这窘境是支开刘娥小妍。
小妍大惊跳起，把衣裳从薰笼上夺到手中，拍去炭火香灰，就着烛光展开看，那件华丽缂丝大袖衣已经被火星烧出几个大小不等洞。
小妍惶然，握住衣裳手不住颤抖，几欲晕厥。
这衣裳非但已被列入礼单，此前楚国夫人入宫探望陈国夫人，遇见李清瞳，还忍不住向她提起过，描述番这缂丝衣裳珍贵、独无二。凌晨便要送入宫，如今烧毁，却从哪里去找第二件？
小妍紧紧把缂丝衣裳搂到怀里，再次看向那几处破洞，把捏紧，急得直跺脚。
刘娥与赵元佐仍在花园池畔叙谈。两人并肩坐于柳下大石上，约隔着尺有余距离，赵元佐举目望向池心，刘娥观察着他含愁神情，小心翼翼地道：“楚王深夜来找秦王，想必有烦心事。”
“嗯，”赵元佐仍凝视着光影流曳水面，“就陈国夫人之事在爹爹和四叔之间两边相劝，结果他们都不痛快，所以，你看，是不是不会为人处事？”
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