冬青娘就托人给她说媒。
好
点
人家，见她年纪这
大
没配人却被主子遣回来，猜着是她品行不端，都不答应。那答应，十之八、九都是乡里浪荡子，没钱不说，还出不起聘金。正巧隔壁住着个苏州来收丝行商，见冬青有几份颜色，就托人上门说亲。说是嫡妻死得早，只留个**，想娶个续弦。冬青老子、娘见这人虽然和自己般年纪，人又长得矮小，但愿意出五十两银子聘金，就同意。
没几个月，他们家在县里看中幢房子。她嫂嫂就带着侄儿准备找冬青借几个钱，顺便去苏州玩玩。到苏州这才知道，原来那行商根本没死老婆。不仅没死老婆，还有三个嫡子。当着外面人，只说冬青是买来妾。冬青嫂嫂上门，被臭骂顿不说，还指使家里粗使婆子挥着棒槌把冬青嫂嫂打出来。她嫂嫂打听才知道。原来那行商常年不在家，家里事都由大妇说算。这大妇又是街坊十里有名悍妇。稍有不悦，打丫鬟骂小厮是常事
东西，行人去荷花里。
太夫人见简师傅目光清澈，举止沉稳，进退间不亢不卑，知道不是那浪得虚名之辈，很有好感。吩咐十娘在丽景轩收拾两间房子给简师傅和秋菊住。
“只当是客居。每月五两银子，帮着指点指点贞姐儿针线。”
简师傅谢过太夫人，随十娘去贞姐儿处。
贞姐儿知道是十娘师傅，自然加倍地尊敬。简师傅见贞姐儿不是那娇纵之人，也放下心来。而滨菊见到她们更是热泪盈眶：“自从听说要来就直叨念着，没想到真还能见到！”
秋菊拉着滨菊喊着“姐姐”，旁话句也说不出来。
小鹂等人就上前来劝，打水给她们洗脸。
“等你们安顿好，就去
家玩天去！”最初激动过后，滨菊邀请简师傅和秋菊，又望着竺香和小鹂等人，“你们也去做陪。”
“知道滨菊姐姐成亲，姐夫们还没见过呢！”秋菊笑道，“自然要去认认门。”说得滨菊羞红脸。
旁竺香却在心里暗暗叹口气，脑海里回荡起秋菊话来：“……见她从燕京回来，戴是金簪银钗，穿得是绫罗绸缎。由吴大总管亲自送回家。不像是落魄人。她嫂嫂当晚就抄她包袱，把夫人平时赏她衣裳首饰和那三百两银子都抄走。平日里不是嚷着没盐要买，就是嚷着没油要打，只指使她，却不给分钱，冬青稍有不悦就指桑骂槐，脸不是脸，鼻子不是鼻子，说冬青是要把东西留着做妆嫁，羞得冬青不敢说话，吵得冬青娘、老子都不得安宁不说，还把冬青手里几个碎银子都耗光。
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